A reciclagem é o termo genérico utilizado para designar o reaproveitamento dos materiais usados, como matéria-prima de novos produtos. Muitos materiais podem ser reciclados como por exemplo o papel, vidro, metal e o plástico.
A palavra reciclagem difundiu-se nos meios de comunicação a partir do final da década de 1980, quando se constatou que o petróleo e outras matérias-primas não renováveis estavam em vias de esgotamento, e que havia falta de espaço para a deposição de lixo e de outros detritos na Natureza. A expressão vem do inglês recycle (re = repetir, e cycle = ciclo).
Com a colaboração dos consumidores, o processo da reciclagem pode tornar-se muito mais fácil. A reciclagem dos materiais é muito importante, não apenas para diminuir o lixo acumulado, como também para poupar a natureza da extracção inesgotável de recursos.
A política dos 3R
Reduzir
Podes cortar no lixo antes de comprares qualquer coisa. Por exemplo, quando estás a escolher um artigo na loja, pensa calmamente acerca daquilo que vais ser capaz de reutilizar ou reciclar e aquilo que vais ter de deitar no lixo. Reduzir significa deitar fora menos.
Reutilizar
Um livro que acabaste de ler, um saco de plástico, uma caixa de queijo, um brinquedo velho, uma camisola em que já não cabes – nenhuma destas coisas tem de ser deitada fora. Podes mantê-las fora dos aterros ou reutilizando-as tu próprio, ou passando-as a alguém que as possa reutilizar. Reutilizar significa guardar coisas que normalmente seriam deitadas fora e utilizá-las de novo.
Reciclar
Claro que há algumas coisas que não podes reutilizar, tais como latas de alumínio vazias ou a lista telefónica do ano passado. Mas os materiais de que elas são feitas podem ser utilizados uma e outra vez através da reciclagem.
Quais são as vantagens da reciclagem e de que forma é possível fazer a reciclagem dos materiais?
